佛教为什么喜欢沉香？

在几千年的历史文化中，沉香一直被誉为是佛教的珍贵佛具，是驱邪化吉、避灾保身的圣品。这是为什么呢？

香乃佛使

佛教认为“香乃佛使，香为信心所始”。据《贤愚经》卷六载，佛陀当年住在祗园时，长者富奇那建造了一座旅旃檀堂，准备礼敬佛陀。他手持香炉，遥望祗园，梵香礼敬。香烟袅袅，飘往祗园，徐徐降在佛陀头顶，形成一顶"香云盖"。佛陀知悉，即赴富奇那的旃檀堂。在佛教中以檀香、沉香两中香供佛，更是一种虔诚的、真诚的供养等于供养六波罗密。

以香修持

佛教认为香与人的智慧、德行有着特殊的关系，妙香与圆满、智慧相通，修行有成的圣贤甚至能散发特殊的香气。最著名的莫过于《楞严经》中的香严童子以闻沉水香，观香气出入无常而悟道。香对人的身心有直接影响，好香不仅芳香，而且愉悦心情，能助人达到空灵的境界，在此之中达于正定。

在佛教用香中，最推崇的就是沉香。沉香的香、气、味能使人感念佛陀的慈悲与智慧，心生向往。在《华严经》中就有百万亿黑沉（水）香，普熏十方的香之供养，密宗的修法中也有“于息灾法应焚沉（水）香”。除了熏焚之外，涂抹沉香油是为更为殊胜的供养，这在《金刚界法》、《互摩法》中均有详细记载。

所以可以说，沉香是象征修行者持戒精进清静之香，是解脱者心灵的芳香。也许，这就是沉香被选择的原因。