沉香，作为香料与文玩界的珍品，因其稀缺性和独特价值，备受藏家与爱好者追捧。然而，市场上沉香品质良莠不齐，真假难辨。掌握有效的鉴别方法，对于选购到货真价实的沉香至关重要。
观察外观是鉴别沉香的基础。天然沉香的纹理自然流畅，犹如行云流水，油线分布不均却富有层次感。不同产地的沉香纹理各有特点，如印尼沉香纹理相对粗犷，越南沉香纹理则较为细腻。而人工造假的沉香，其纹理往往生硬、呆板，油线看起来像是刻意绘制上去的，缺乏自然的过渡和变化。此外，天然沉香表面会有一些小孔或凹凸不平的地方，这是树木生长过程中形成的天然特征，而假沉香表面通常过于光滑。
闻其香气是鉴别沉香的关键。天然沉香的香气淡雅而持久，层次丰富，不同温度下会散发出不同的香韵。初闻时，可能是一种清幽的花香或果香，随着温度升高，又会散发出浓郁的木质香或乳香。而且，天然沉香的香气是自然散发的，不会过于刺鼻或浓烈。相反，假沉香多使用化学香精浸泡或熏制而成，香气往往过于浓烈、刺鼻，且香气单一、短暂，缺乏天然沉香那种醇厚、悠长的韵味。
触摸沉香的手感也能提供鉴别线索。天然沉香质地坚硬但有一定的韧性，用手触摸时，能感觉到其表面温润、细腻，不会有粗糙或黏腻的感觉。在把玩过程中，天然沉香会随着温度的升高而逐渐散发出更浓郁的香气。而假沉香可能由于添加了其他物质，手感要么过于光滑，要么过于粗糙，甚至会有一种黏腻的感觉。
还可以通过燃烧法来鉴别沉香。取一小块沉香点燃，天然沉香燃烧时会散发出浓郁而醇厚的香气，烟气呈淡青色，且燃烧后的灰烬呈白色或灰白色，质地松软。而假沉香燃烧时可能会发出刺鼻的气味，烟气颜色较深，燃烧后的灰烬可能呈黑色，质地坚硬。
沉香鉴别需要综合运用多种方法，仔细观察、用心感受。在购买沉香时，消费者应选择正规渠道，避免因贪图便宜而购买到假货。只有掌握了正确的鉴别方法，才能在沉香的世界里拨开迷雾，选购到真正珍贵的沉香。
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